올림픽 메달
"11일밤 영국의 BBC 방송에 의하면 10일의 역도 경기에서 미들급의 김성집(金晟集)군은 인상에서 122키로500을 들어 올림픽 기록을 깨트렸으며, 총계 380키로라는 호성적으로 세계 제3위를 차지하여 처음으로 우리나라 태극기를 엠부레이 스타디암에 올렸다 한다. 김군은 동 방송에서 '고국에 계신 동포여러분, 그동안 삼복더위에 안녕하십니까. 저로서는 최선을 다하였으나 여러분의 기대에 어그러져 죄송합니다. 하여튼 이만한 성과를 보게 된 것은 오로지 국내에 계신 동포 여러분의 성원과 선배들의 지도해주신 덕택으로 생각합니다'라고 말했다."〈1948년8월13일자 조선일보 2면〉<사진 왼쪽>대한민국의 올림픽 첫 메달 획득 소식은 이렇게 며칠 뒤에야 국내에 알려졌다. 당시 제14회 런던 하계올림픽에 출전한 우리 대표단의 공식 명칭은 '조선 선수단'이었다. 대한민국 정부 수립 이전 미 군정 시기였기 때문이었다. 휘문고와 보성전문(고려대의 전신)을 졸업한 김성집은 이미 1936년 일본 역도 선수권대회 및 베를린 올림픽 대표선발전에서도 우승했지만 일제의 차별대우로 올림픽 참가가 무산됐었다. 김성집이 동메달을 딴 지 이틀 후 복싱 플라이급에 출전한 한수안(韓水安)도 체코 선수를 물리치고 동메달을 추가했다.
한국이 역대 올림픽에서 따낸 메달은 현재 총 251개다. 하계올림픽에서 215개를 획득했고, 동계올림픽에서는 이번 밴쿠버 대회에서 딴 5개를 포함해 36개이다. 이 가운데 금메달은 88개이며, 종목별로는 쇼트트랙 스피드스케이팅이 18개로 양궁(16개)을 제치고 단연 1위를 지키고 있다.
한국인으로서 올림픽에서 처음 메달을 딴 사람은 1936년 베를린 대회 때 마라톤에서 우승한 손기정이지만 국제올림픽위원회(IOC)의 공식 기록에는 일본인 '기테이 손(Kitei Son)'의 금메달로 남아 있다. 손기정과 함께 출전한 남승룡도 동메달을 획득했다.